LA PÁGINA WEB DE PADRE ANTONIO SUPERA LAS 54.000 VISITAS

El padre Antonio Colombo continúa compartiendo su testimonio espiritual en la web a través de esta dirección: www.padreantoniocolombo.info
Ha superado las 54.000 visitas, una cifra significativa que expresa no solo su pasión por la escritura, sino también el profundo afecto que despierta su persona y su obra pastoral en distintos países.
Es un sacerdote «Fidei donum» de la Arquidiócesis de Milán, es muy querido por las comunidades que ha acompañado a lo largo de su vida misionera en África, Perú y numerosas parroquias de Milán. Celebró su primera misa el 29 de junio de 1964, iniciando un camino sacerdotal marcado por la cercanía a las personas, la sencillez y una constante entrega hacia el prójimo. La esperanza de un mundo mejor se construye con pequeños gestos de amor, como cuando visitó la cárcel con su equipo de fútbol y también con el de voleibol femenino para fomentar momentos de confraternidad incluso con los internos privados de libertad.
Al mismo tiempo, continúa con su labor pastoral y social, muy apreciada en toda la provincia de Huaura. Es guía espiritual en la parroquia de San Bartolomé, acompaña a los futbolistas en su campo deportivo de Luriama, apoya a los estudiantes de todas las edades con su cercanía y ayuda a mejorar las instalaciones de las escuelitas de las zonas periféricas. Visita los dos hospitales de la ciudad, impulsor de la devoción a la Virgen Estrella del Mar, ubicada en la playa del océano Pacífico. También es conocido como fundador y difusor de la lengua italiana con el Instituto San Francisco, creando puentes culturales y humanos a través de la educación.

En su página web destacan relatos como “Santa Claus existe en carne y hueso”, “Huacho está temblando”, “Huacho en el Jubileo de Roma”, “El encanto de la Navidad peruana”, entre otros numerosos textos que combinan fe, memoria, mirada social y una narrativa cercana, fluida, serena y elegante.
El creciente número de lectores lo impulsa a preparar un nuevo libro sobre Huacho, fruto de décadas de misión y reflexión. A pesar de su actual fragilidad física (a sus 85 años), su espíritu permanece activo y generoso, confirmando que su vocación permanece viva en cada una de sus palabras, en cada gesto, en el servicio silencioso a su comunidad, que está siguiendo su ejemplo.

Ruth Robles, periodista

UNA EMBAJADORA DE HUACHO A TURQUÍA

Es un gran salto, no solo por la distancia física, sino sobre todo por el valor humano que conlleva un cargo tan importante y delicado: ser embajadora del Perú en un país tan distinto en cultura y fe como Turquía.
Su nombre es LUZ BETTY CABALLERO MORALES, nacida y crecida en Huacho, parte de la promoción 75 de la escuela Mercedes Indacochea. El primer encuentro con ella tuvo lugar el 9 de enero en la Catedral, con motivo de una misa en la víspera de su partida hacia Turquía. Rodeada de las amigas de su promoción, pidió una bendición para el honorable y exigente nuevo cargo, como coronación de años de carrera diplomática. En el salón Pablo VI se desarrolló luego una agradable conversación que abarcó desde los recuerdos escolares, con varias anécdotas que quedaron en el corazón. Nos habló de su elección por la carrera diplomática peruana con experiencias en diferentes países, siempre revelando amabilidad y sabiduría.
El 15 de enero se publicó su nombramiento oficial en el boletín del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, con destino en Turquía como embajadora extraordinaria y plenipotenciaria. A principios de marzo ya se encontraba trabajando en Turquía, enfrentándose a la primera gran emergencia provocada por el estallido de la guerra en el país vecino, Irán. En momentos de crecientes tensiones por el conflicto bélico, su preocupación es la de apoyar y proteger a los peruanos que se encuentran trabajando tanto en Irán como en Turquía.

El momento más solemne y, sin duda, emotivo para ella fue el 30 de abril en Ankara, capital de Turquía, con la presentación de credenciales ante el presidente Recep Tayyip Erdogan, con todo el protocolo propio de un momento como este. Los gestos están marcados en cada detalle, desde el color del vestido hasta el momento de la entrega y aceptación del nombramiento. En las fotos oficiales de rigor, todos parecen tensos en su postura y con la mirada seria, incluso en la que aparecen los dos protagonistas con las banderas de Perú y Turquía al fondo. No sé si después hubo un almuerzo para relajarse.
Así, una estrella de Huacho brilla en Oriente Medio. Acompañémosla con nuestro cariño y también con una pequeña oración.

UN MERCADO PECULIAR, DE LA CÁRCEL A LA PARROQUIA

Llevaba mucho tiempo pensando en: ¿cómo ayudar a los amigos de la cárcel a quienes veía semana tras semana trabajando en distintos talleres, con una destreza manual que me sorprendía? Como pastoral carcelaria, siempre hemos tratado de ofrecerles las herramientas necesarias: máquinas de coser, hornos eléctricos, impresoras para cuero, una sierra eléctrica moderna, tela. Me habían pedido varias veces: «Ayúdenos a vender nuestros productos». Una noche, como en un sueño, se me prendió el foquito: un mercado solo para ellos en el salón parroquial, un domingo cuando hay mucha gente.
Me pongo en marcha con el permiso del director de la prisión y de sus colaboradores en el ámbito del trabajo interno. La idea es bien recibida, y los trabajadores se entusiasman preparando nada menos que 200 productos diferentes. No olvido que «la publicidad es el alma del comercio». El mensaje debe ser claro y atractivo, tal como se destaca en el cartel, que cautiva tanto por sus imágenes como por sus palabras. El eslogan: «Comparte la historia humana, apoya para dar una nueva oportunidad a quienes quieren comenzar una nueva vida». La variedad de productos y talleres: cerámica, carpintería, marquetería, sastrería, artículos de cuero, canastas de mimbre trenzadas con junco, ropita y peluches.

El domingo 22 de marzo, la parroquia se llenó de alegría, una fiesta que sorprendió a todos. Ya a las 8 de la mañana, al salir de la misa de las 7, se produjo el primer gran éxito: un velero pirata en miniatura llamó la atención de un señor que no lo pensó dos veces antes de pagar 200 soles y llevárselo a casa, feliz. Toda la organización funcionó a la perfección con una treintena de voluntarios, un servicio de YAPE en actividad durante 10 horas y la secretaria que marcaba la lista de productos vendidos con el costo respectivo y el nombre de quien lo había hecho. A él o a ella le debía llegar luego el dinero. Y así fue. Nunca habían logrado vender tanto en los puestos de las fiestas de la ciudad.
Este es el espíritu que nos ha movido a todos: «No hay mejor ejercicio para el corazón que tender la mano para ayudar a alguien a levantarse».

CIUDADANO ILUSTRE DE CASATENOVO

Siempre me sorprende saber que alguien se acuerde de ti, a años luz de distancia en el tiempo y en el espacio. Esta vez hablo de Casatenovo, el pueblo donde crecí; aquí se diría del barrio donde están tus raíces, tus compañeros de la escuela primaria, los amigos del oratorio, las abuelitas que te han visto en la iglesia desde que eras monaguillo… Te han visto volar por el mundo, pero siempre como el «hijo de Noé, el carpintero».

Con sorpresa me escriben para decirme que estoy entre los CASATESI ILUSTRES de 2024. Ni siquiera recuerdo haber hecho algo especial aquí en 2024. Sé, sin embargo, que más de uno sigue mis publicaciones y las comparte con los demás, especialmente en Facebook: «Eres de Casatenovo… si (original)», dirigido por mi amigo Corrado Frigerio. Así, el 28 de febrero, en una velada de gala en el barrio de la Colombina, Casatenovo recordó a sus mejores hombres, incluido el misionero Antonio Colombo en Perú. Mi sobrino Rudy Crisostomo, que vive en la casa de la familia Colombo, tuvo el honor de recibir la placa conmemorativa. ¡Viva la amistad, una llama que nunca se apaga cuando es verdadera y desinteresada!

NOSOTROS TAMBIÉN NOS ACORDAMOS DE TI Y QUEREMOS AYUDARTE

De nuevo desde Casatenovo, esta vez es Alba quien me llama por teléfono. Es la misma niña tan vivaz que conocí en 1950, cuando estaba en quinto de primaria en la escuela contigua a la antigua municipalidad de la calle Roma. En aquellos tiempos solo se hablaba en dialecto brianzolo. ¿Nostalgia? ¿Por qué no?
«Antonio, ¿sigues ahí en Huacho? Esta vez podemos ayudarte si tienes algún proyecto social. Las cinco parroquias de la zona se unen para la Cuaresma, recaudaremos algo de dinero para ti».
«Qué pregunta, tengo muchos proyectos». «Date prisa, elige uno, escríbeme en un plazo de 5 días, con todos los detalles que puedas».
Me pongo en contacto con la directora de la escuela Juan Valer, en la zona conocida como ex Fujimori, en los cerros abrasados por el sol y azotados por el viento que rodean la ciudad de Huacho.

Sorprendida y feliz, la directora Merly Rojas Pereda se pone de inmediato a trabajar. Después de solo dos días me llega el proyecto: «Solicitamos apoyo para instalar un toldo donde se encuentran los juegos recreativos para los alumnos de la escuela primaria pública “Coronel Juan Valer Sandoval”. Hay 275 estudiantes con 15 profesores.
Le pedimos al padre Antonio que actúe como intermediario con ustedes para nuestro sueño de cubrir el área de juegos donde nuestros estudiantes realizan la clase de educación física. ¡Si no, tienen que quedarse en clase!!!!
Todo para preservar la salud de nuestros alumnos frente al sol implacable que daña su piel y su vista. Además, se lucha contra el viento y el polvo que vienen de la playa del cercano Océano Pacífico.
Costo previsto de 10.000 soles = 2500 euro
Adjunto hay un boceto hecho a mano de la estructura existente.
Por WhatsApp le envío todo a mi amiga Alba, que queda satisfecha. Pide más fotos y, sobre todo, exige también un video que ilustre el proyecto con la voz de padre Antonio. Que sea en italiano, no en español.

Me resisto un poco porque estaba en casa enfermo, afectado por una fuerte laberintitis que me había golpeado tres veces con tanta intensidad, que me vi obligado a hospitalizarme durante 24 horas con controles minuciosos y antibióticos uno tras otro.
Pero siempre hay algún santo dispuesto a ayudarme. Su nombre es Ruth, periodista, alumna de mi escuela de italiano, experta en el campo audiovisual.
Llega a mi casa, coloca la cámara y me lanza una pregunta tras otra con gran inteligencia e ingenio. Mi cara es de alguien que sufre, mi voz es regular, pero logramos armar un video que (según dicen) resultará cautivador y convincente. Todo en italiano, ¡y sin embargo Ruth me hacía las preguntas en español! Aquí se puso de manifiesto su destreza técnica y sus conocimientos en doblaje, tal como se hace en las películas en inglés.
Brevemente pude hablar de mi experiencia pastoral, cuyo punto fijo cada mañana es la Misa: de ahí proviene la fuerza. También destaco la misteriosa belleza del confesionario, el lugar donde cada uno cuenta tímidamente las heridas que lleva en el corazón, esperando que Jesús, a través del sacerdote, haga resonar la frase del Evangelio: «Levántate y anda». Esto también se aplica a mí, que camino por las calles de la ciudad y llego a los hospitales, la cárcel y las pequeñas escuelas dispersas por los cerros. Así conocí la escuela Juan Valer, que es el objeto del proyecto. ¡Qué fiesta me hacen los niños cada vez que voy a visitarlos! Mis zapatos se llenan de arena, pero en el corazón tengo alegría.
¿Podrán mis amigos del otro lado del océano dar una respuesta positiva y concreta al sueño de 275 chicos peruanos?
Yo también tengo un sueño: ¿lograré llegar a la Semana Santa con buena salud, para vivir junto a mi pueblo toda la liturgia y las cinco procesiones, desde la de la Virgen Dolorosa con las 7 espadas en el corazón, hasta el triunfo del Domingo de Pascua en la Plaza de Armas?

ENCUENTRO CORDIAL CON EL EMBAJADOR ITALIANO

A mi llegada a Huacho en 2007, una de las primeras personas que se me acercó me dijo: «¡Soy italiana!». «¿Cuál es tu apellido?». «Bacigalupo, de Génova». Se me iluminaron los ojos al escuchar el apellido del famoso arquero del Torino, el mítico equipo que desapareció en el accidente aéreo de Superga- Torino en 1950. Al igual que ella, poco a poco aparecieron nada menos que 200 familias con raíces italianas. Di una mano para formar la Asociación de la Nueva Familia Italiana en Huacho. Por ellos nació el Instituto San Francisco de Asís, para que aprendieran la lengua de sus antepasados.
Pero aún me faltaba la cita con el embajador, que se encuentra en la Avenida Garibaldi de Lima.
«Padre Antonio, por fin la secretaria de la embajada me ha dado la cita: el jueves 12 de marzo a las 11. ¡Sea puntual!» Así me comunica la simpática señora Marinella Lollo, con un marcado y vivaz acento romano, la buena noticia que llevaba esperando tres años.
Entrar en tu embajada es como sentirse en casa, te relajas al hablar tu lengua materna, ves muebles, rostros, colores y sonrisas que rebosan identidad italiana.

Su excelencia Dr. Massimiliano Mazzanti, el embajador, me recibe con una hermosa sonrisa que crea de inmediato un ambiente agradable. El hecho de que él también haya pasado algunos años en África, como facilita aún más la conversación, que aborda temas del pasado y se abre hacia el futuro. Por supuesto, hablamos de los italianos en Perú que llegaron en diferentes oleadas, todos ellos integrados serenamente en la sociedad peruana. Se habla de alrededor de un millón de personas con raíces italianas. La única referencia política actual es el hecho de que en pocos meses se han alternado tres presidentes con un movimiento total de hasta 90 ministros. Sigue siendo difícil planificar proyectos a largo plazo.
Los italianos de Huacho están a punto de completar su inscripción oficial en el Registro Consular de la Embajada bajo el nombre de Asociación Nueva Familia Italiana de Huacho, presidida por Alfredo Edilberto Patroni Boas.
Me incluyo entre las personas a las que se invitará a la próxima fiesta nacional del 2 de junio, en conmemoración de la proclamación de la República Italiana en 1946.
Nos faltó un brindis con champán italiano, será para el 2 de junio. Italia y Perú, son dos países complementarios, con raíces latinas y también una fe católica que transmite valores.

Un sueño Yo también tengo un sueño: ¿lograré llegar a la Semana Santa con buena salud, para vivir junto a mi pueblo toda la liturgia y las cinco procesiones, desde la de la Virgen Dolorosa con las 7 espadas en el corazón, hasta el triunfo del Domingo de Pascua en la Plaza de Armas?