CUMPLEAÑOS NÚMERO 84 CON 21.000 AMIGOS EN LÍNEA

Sinceramente, me quedé un poco aturdido por cómo se desarrolló mi cumpleaños número 84, un número normal, aunque se trate de una edad avanzada. Todo inicia con la infaltable Misa de cada mañana a las 7:30. Noto que hay más gente que se reunía alrededor del altar. Todavía llevo los vestidos litúrgicos cuando me invitan a ponerme en el centro del altar mientras veo aparecer no una, sino dos tortas. No sé dónde soplar para apagar las dos velitas. De repente, aparece mi amigo fotógrafo y periodista Williams, que graba todo: canciones, buenos deseos, abrazos, fotos con un grupo o familia, uno después del otro. No se puede comer la torta en la iglesia. Todo había sido planeado en un salón parroquial con canciones, felicitaciones, la partición de las dos tortas y un desayuno peruano delicioso. Más fotos y brindis, un clima que hace bien a todos.
Mientras tanto, Williams transmite todo en su canal de televisión. Menos mal que es una noticia positiva que es retransmitida con alegría por otros canales locales y por las numerosas radios de la ciudad, con un balance a finales de diciembre de nada menos que 21.000 reproducciones. Claro que me hace feliz tener tantos amigos en el mundo, incluyendo África y Asia.

La tercera torta es con los 70 fieles del comedor popular parroquial, aquí sus buenos deseos y felicitaciones valen el doble. ¡Al final de la noche, el balance es de 7 tortas con la cena del grupo Italia, descendientes y estudiantes, en el Restaurante Génova en Huacho!
El regalo más hermoso llegó desde Argentina, esta vez en línea. Sor Virginia Bolzán, alumna del Instituto Italiano del tercer año, desplegó lo mejor de sí misma como religiosa, cantante, guitarrista y directora del video que me dedicó, con una gran variedad de al menos 50 fotos desde Antonio en brazos de mamá hasta la Misa de mi 60° aniversario de sacerdocio. Canción italiana con una voz muy dulce: “TU SEI LA MIA VITA” (“TÚ ERES MI VIDA, no tengo nada más, tú eres mi camino, en tu palabra yo caminaré”. Las reproducciones alcanzan los 1.100, un número tan digno de una verdadera cantante. ¡Qué emoción para mí escucharla y volverla a escuchar al menos 10 veces!"

BENDICIÓN DE 45 CORONAS CON 45 NIÑOS

“Padre, venga al menos a bendecir las coronas de Adviento”. El círculo se ha ampliado, sin embargo, no puedo olvidar la primera pequeña escuela en la colina que ayudé a tomar forma, partiendo de cuatro palos y un techo de paja. Provisto con agua bendita y estola blanca, me presento a las 10. Esta vez, los 45 niños no corren hacia mí gritando a voz en cuello mi nombre, como de costumbre. Están todos sentados, divididos por grado, bajo la mirada dulce y severa de las maestras.

Hoy se trata de un acto religioso con el altar formado por muchas carpetas juntas donde están colocadas 45 coronas entrelazadas con ramas verdes, decoradas con flores rojas y velas, todo hecho manualmente entre madres, niños y maestras. Con palabras simples y silabeadas, les expliqué a los niños el significado de los colores y de las 4 velas que nos llevan a Belén. Sentía sus ojos que se fijaban en mí (mejor en Jesús mismo) con un silencio increíble. Cada uno fue llamado por su nombre, tomaron su corona en la mano, recibieron la bendición y luego también la foto personal. Más de una hora, casi como anticipando aquella noche de paz, noche de amor de la Navidad, aunque solo era el 3 de diciembre, el inicio del Adviento romano.

3. PEÑICO DE FIESTA CON 101 NIÑOS

Corro el riesgo de repetirme, pero es proprio así: el clima de Peñico, una escuelita de primaria sobre el río Supe y rodeada de cerros, me dona serenidad al inicio del camino hacia Belén. Me acompaña desde hace 15 años el grupo de descendientes de inmigrantes italianos que preparan todo con precisión y amor para hacer felices a todos los 101 niños, incluyendo los de Jaiva y Monguete. Un minibús para 11 personas fue alegremente asaltado por 25 niños y madres que se aglomeraron y estrecharon unos contra otros cantando: "Con mi burrito sabanero, voy camino a Belén...".

La Misa en la capilla, esta vez muy limpia, dio todo el valor religioso al encuentro. De la ciudad fuimos 14, muy bien recibidos incluso con un buen almuerzo, para mí además con un plato de tallarines y bistec a la milanesa. Casi tres horas de alegría guiados por el tradicional payaso que hace de todo por animarlos. No sé de dónde salió también el tiro de la cuerda, con tirón entre los dos grupos, ganó el segundo gracias también a mi fuerza. Los regalos, el panetón, una gaseosa y muchos cantos navideños crearon un continuo movimiento para grandes, chicos y también abuelitas. Demasiado pronto el sol se esconde detrás de los cerros, pero se logra ver en anticipo un centro arqueológico inexplorado con la historia de un pueblo que vivió allí hace casi 4.000 años.

EN EL VERDOR ENTRE LOS PEQUEÑOS HASTA LOS TRES AÑOS

Es difícil de creer, pero una escuela de 70 niñitos ha tenido detrás de sí la tristeza de haber sido declarada inhabitable a muy pocos años después de su construcción. Extendamos un velo piadoso... Para ellos, todo el compromiso y entusiasmo de los alumnos del Curso de italiano, para devolver una sonrisa y una esperanza a las maestras, madres y niñitos. El campo verde del Estadio 70 se convirtió como una cuna para todos ellos. Basta decir que, hacia el final, a pesar del sol del mediodía, todos fueron arrastrados por Sor Ana Lúcia en un baile brasileño desenfrenado. El Niño Jesús sonrió con sus pequeños amigos en esta fiesta.a.

MÉDICOS CON UN GRAN CORAZÓN

Ya desde principios de noviembre, hace tres años, el doctor Nicho toca el timbre de mi casa. “Padre, ¿dónde vamos este año a celebrar la fiesta con los niños más necesitados?” “A dos kilómetros del centro, en el Asentamiento Humano ex Fujimori, en la escuela inicial Niño Divino, donde he colaborado para construir el cerco perimétrico de bloques de concreto, en lugar de la valla hecha solo con palos y paja”.
El miércoles 19 de diciembre por la mañana, los médicos están allí, pero los niños no. Aquí ya ha terminado el año escolar, hay que esperar. Mientras tanto, se mira alrededor y se ven muchas cosas que faltan para hacer del ambiente un lugar digno del nombre de escuela acogedora. Caminando sobre la arena del desierto, llegan los niños en grupitos, casi temerosos. El hielo se derrite, el grupo se divide en dos: doctores que examinan a los niños y les dan medicinas, y doctores que cantan melodías navideñas involucrando a todos los 70 niños de 3 a 5 años.

También aquí, tres horas de fiesta hasta la llegada de Papá Noel, realmente cargado de regalos hermosos y personalizados. Todos se van contentos, los más felices los mismos doctores, según la frase bíblica: 'Hay más alegría en dar que en recibir'. Queda el compromiso de poder construir los baños, mientras que ya está listo el toldo especial para proteger la zona de juegos de los inclementes rayos solares.

SEIS PESEBRES Y 160 PANETONES MÁS ALLÁ DE LAS REJAS

Entre los cantos navideños llenos de alegría, surge uno lleno de tristeza y esperanza. Me dieron escalofríos al escucharlo cantar con voz conmovedora en la cárcel misma, mi nuevo compromiso pastoral.
“Tú que estás lejos de tus amigos De tu tierra y de tu hogar y tienes pena, pena en el alma Porque no dejas de pensar Tú que esta noche no puedes, dejar de recordar Quiero que sepas que aquí en mi mesa para ti tengo un lugar Por eso y muchas cosas más Ven a mi casa esta Navidad”
Esta canción estuvo incluida en el concurso de pesebres en la cárcel de Carquín. Así había escrito a varios amigos en la tarde del 26 de diciembre, festividad de San Esteban.

"La Navidad es siempre algo único e irrepetible cada año, a pesar de que el clima no siempre es 100% religioso. El motivo central es siempre el Niño Jesús. El Papa hoy ha ido a la cárcel, yo, hace una semana, para celebrar con anticipación la Misa de Medianoche. Estaban presentes 120 en representación de los 2000 internos. Los cantos eran de un valor altísimo, dignos del coro del Duomo. Papá Noel había preparado para ellos 160 panetones, el clásico dulce navideño también aquí en Perú.
Dos días antes se había llevado a cabo el 14° concurso de pesebres entre 6 pabellones. De sorpresa en sorpresa, ganó el tercero con 523 estatuillas dispersas en los 10 metros del pesebre. Te preguntarás por qué 523. “Padre, es el número de todos nosotros del tercero, cada uno quiso estar allí alrededor de la gruta”. Luego entré en el pabellón, los 523 estaban allí alineados con una camiseta blanca, esperando las gotas de agua bendita que les rocié, tratando de hacer que llegara hasta las últimas filas. Puedes imaginar el latido de mi corazón y también el del Niño Jesús".

FINALMENTE, LA NOCHE DE NAVIDAD DE 2024

El frenesí se apaga en las calles, es hora de correr a la iglesia para la misa de medianoche anticipada o de llegar a casa para abrazarse en familia y continuar la tradición rica de fe para colocar al Niñito Jesús en el pesebre justo a la medianoche. No suenan las campanas, pero estallan los cohetecillos mientras los fuegos artificiales iluminan el cielo, una forma moderna de recordar el resplandor de luz que envolvió a los pastores de Belén mientras los ángeles cantaban: “Ha nacido el Salvador, Gloria a Dios y paz en la Tierra”. Desafortunadamente, este canto de paz y esperanza no ha entrado en los corazones de los feroces sicarios (nuevos Herodes) que asesinaron a tres personas antes de que terminara el año, aquí en mi ciudad.

Se cierra el 2024
Bajo el árbol de Navidad encuentro el Calendario DON ANTONIO COLOMBO, obra de un amigo gráfico que, además de la imagen del Señor de los Milagros y mi foto, agrega: “Gracias, padre Antonio, por ser un sacerdote tan bueno, por estar siempre dispuesto a ayudar y tener un corazón tan generoso".

ENTREVISTA SACERDOTAL A PADRE ANTONIO

Cristian Martín Beltrán Meza

Martín es un joven crecido en la parroquia San Bartolomé de Huacho, ahora en camino para ser un Fraile como San Martin de Porres.
¡Padre, buen día! me gustaría conversar con Ud. Quizás me pueda compartir un número para llamarlo. Sucede que tengo que entrevistar a un sacerdote amigo.
Mi nombre es ANTONIO COLOMBO, sacerdote diocesano de Milán, misionero FIDEI DONUM en Huacho, ordenado el 27 de junio del 1964 en el Duomo de Milán, Italia.
Tengo 84 años, he nacido el 6 de diciembre del 1940 – tiempo de guerra mundial - en un pueblo pequeño, Dolzago, en una familia numerosa, rica de fe. Cuando mi hermana mayor, Dalmazia, entró en la congregación misionera de la Consolata de Turín, yo también sentí como una llamada al sacerdocio, Tenía solo 13 años. A los 14 años fue acogido en el Seminario menor de Seveso. Liceo clásico, año de espiritualidad y 4 años de teología, con maestros de altísimo nivel en todo sentido, me llevaron a mi Primera Misa, ni tenía 24 años. Aquí en Huacho he celebrado mi 60° aniversario, 30 en Italia y 30 en el mundo como misionero.
Mi camino: primeros 10 años en medio de la juventud, en el 1973 estudio de inglés en Londres, en el 1974 misionero Fidei Donum en África, Zambia por 12 años. Celebro la Misa en el idioma local, el ciniangia. Años que marcan mi vida, me abren más al Reino de Dios. De vuelta a mi diócesis de Milán en el 1986 me nombraron párroco a Cologno Monzese, Milano Greco y Seveso.
A los 67 años recibí el Crucifijo con destinación Perú, en convenio con la Diócesis de Huacho, desde el 23 de noviembre del 2007. Mi primera Biblia en español tenía esta frase: “DIOS HABLA HOY”. Totalmente de acuerdo. Cambian los idiomas, no cambia el mensaje celestial.

Responsabilidades
Las responsabilidades principales desde el comienzo son por los dos hospitales de la ciudad y el confesional. A partir del enero del 2009 el obispo Antonio Santarsiero me nombró párroco de la Catedral. Un total de 15 años hasta Pascua del 2024. La edad avanza, pero hay todavía espacio para poder atender la cárcel de Carquín, con 2000 internos, continuando también la pastoral con los enfermos y la vida parroquial con 4 sacerdotes. Cada mañana la Misa de la 7:30 am es para mí como un rico desayuno bíblico y eucarístico, tanto deseado y preparado desde la noche anterior. La pasión por la pastoral, el contacto con los fieles ha crecido a largo de todo mi camino, europeo, africano y ahora sudamericano, con las diferentes culturas que absorben el mensaje evangélico. Quedan en mi corazón todas las enseñanzas de los Papas de mi vida: Pio XII, Papa Juan XXIII, especialmente Pablo VI que fue arzobispo de Milán en mis años de teología. La tonsura fue el momento más alto de contacto con el Cardenal Montini en el 1962. Como olvidar todo el proceso del CONCILIO VATICANO II. Yo he celebrado la Misa en latín en mi primer año de sacerdocio. La liturgia tenía más solemnidad.
Fe y espiritualidad
¿La fe de los fieles? Una pregunta que involucra mi fe que como por los apóstoles tiene momentos de debilidad. Hago mía la súplica: “Señor aumenta nuestra fe”. Ciertamente hay fe en Huacho, no a lo mismo nivel conforme a la edad. El COVID no ha favorecido un acercarse a Dios y a la Iglesia. Falta la participación a la Misa dominical, mientras nos ayudan los santos y los defuntos con sus aniversarios o fiestas. Falta una base seria de catequesis por los sacramentos de la iniciación cristiana. Pero hay respeto hacia los sacerdotes y los signos sagrados.
A los jóvenes se debería repetir el grito de Papa Francisco en Brasil: “Amen a su Iglesia, hagan LIO en sus parroquias.” Pocos se comprometen. La llamada vocacional es siempre algo tan personal entre Dios y la persona. No faltan respuestas positivas y entusiastas. Huacho tienes un buen número de nuevos sacerdotes.
Desafíos y oportunidades
La belleza del sacerdocio te empuja a remar más adentro, cada uno con su personalidad y talentos. Importante nunca caminar solo, somos un equipo, el equipo de Dios. La indiferencia de tanta personas y autoridad hacia los valores católicos hace sufrir. Crisis hay, nunca la fe ha tenido el 100% de hinchas. En Europa cuantas ideologías que han tenido apego desde la Revolución francesa. Por esto yo no me olvido la historia de las dos guerras mundiales con su odio y maldad entres cristianos. Vivir sin mirar a lo alto, es algo casi normal si uno no ha tenido una formación desde su familia.
Los errores de la iglesia con la espada y la cruz en la conquista española han dejado heridas hasta ahora. Nuestros pecados como religiosos igual han heridos personas que viven con nosotros y no encuentran la Luz de Cristo. Hay que trabajar duro, purificación.

Experiencias personales
Prefiero no contestar, es algo íntimo. Contento de ser cristiano, sacerdote y misionero. En los momentos difíciles he escuchado en mi corazón las palabras de Jesús: “Antonio, levántate y camina”. Como San Pablo no me han faltado momentos de peligros, físicos también, más los problemas de salud.
¿Cambios en las Iglesia? Yo soy del Antiguo Testamento, antes del Concilio. Gracias a Papa Juan XXIII la Iglesia ha abierto puertas y ventanas, se respira mejor. Faltan otros pasos, el Espíritu Santo sigue soplando.
Seminaristas, ¡siguen soñando! Familias, es algo precioso tener en la propia casa un hijo o hija consagrada a Dios y a los hermanos. Mensajes finales
Como San Tomás el Gemelo, dijo a los otros discípulos: “Vamos también nosotros, para morir con él” Juan 11:16. Adelante, con valentía y esperanza.
Recién hemos tenido la cumbre APEC con tanto lideres del mundo en Lima. Los corazones peruanos no se han calentado. Pero todos recordamos muy bien la semana de paraíso cuando Papa Francisco nos visitó en el 2018. Lima se paralizó y se volcó un millón de personas por la Misa final a la Palma. Yo estaba presente, sobre el altar a pocos metros del Papa. ¡Qué silencio de fe cuando el Papa levantó la ostia y el cáliz! Claro que hay futuro por la Iglesia y la humanidad.
Agradecido desde siempre a todos a partir del párroco don Enrico Ronchi que me bautizó a pocas horas de mi nacimiento. Chao, Martín

Padre Antonio, tu amigo desde el 2007

P.S. Martin fará la professione religiosa perpetua sabato 25 gennaio 2025 a Lima nella Chiesa di San Domenico.P.D. Martín hará la profesión religiosa perpetua el sábado 25 de enero 2025 en Lima en la Iglesia de Santo Domingo.

Palabra FINAL del 2024

Don Antonio Colombo

Huacho 31 de diciembre del 2024